Adalah jaringan yang melapisi atau menutup permukaan tubuh, organ tubuh, rongga tubuh atau permukaan saluran tubuh hewan.
Ciri-ciri jaringan epitelium :
- Tersusun sangat rapat satu dengan lainnya
- Lapisan sel selalu menghadap ke permukaan
- Jaringan epitelium terdiri dari 2 komponen : Lapisan sel dan lapisan bawah yaitu membran basal, tempat melekatnya lapisan sel
- Avascular (Tanpa pembuluh darah)
- Regenerasi tinggi
- Pelindung atau proteksi, misal epitel pada kulit dan rongga mulut
- Sebagai kelenjar atau menghasilkan getah. Kelenjar terbagi menjadi eksokrin (Melalui sebuah saluran, contoh kelenjar keringat dan kelenjar air liur) dan endokrin (Tidak mempunyai saluran khusus tetapi langsung melalui saluran darah, contoh kelenjar tiroid, kelenjar hipofisis dll).
- Sebagai penerima rangsang (Reseptor), disebut epitel sensori (Neuroepitelium) contoh yang terletak disekitar alat indra.
- Sebagi
jalur lalu lintas transportasi zat. Artinya epitel dapat berfungsi
sebagai penyerapan zat ke dalam tubuh, contoh epitel pada jonjot usus.
Epitel juga dapat berfungsi untuk mengeluarkan zat dari dalam tubuh,
contoh pada nefron ginjal untuk lewatnya urine.
- Epitel pipih berlapis tunggal, antara lain terdapat pada pembuluh darah, pembuluh limfa, selaput bagian dalam telinga, kapsula glomerulus pada ginjal. Fungsinya terkait dengan proses difusi dan filtrasi atau penyaringan.
- Epitel pipih berlapis banyak, Misalnya jaringan yang melapisi rongga mulut, epidermis, esofagus, vagina, rongga hidung. Fungsinya terkait dengan proteksi atau perlindungan.
- Epitel kubus berlapis tunggal, Misalnya sel epitel yang melapisi permukaan dalam lensa mata, permukaan ovary atau indung telur, saluran nefron ginjal.
- Epitel Kubus Berlapis banyak. Misalnya, epitel yang membentuk saluran kelenjar minyak dan kelenjar keringat pada kulit
- Epitel Silindris Berlapis Tunggal. Misalnya, jaringan yang melapisi permukaan dalam lambung, jonjot usus, kelenjar pencernaan, saluran pernapasan bagian atas. Fungsinya berhubungan dengan sekresi, adsorbsi dan proteksi
- Epitel Silindris Berlapis Banyak. Terdapat pada saluran ekskresi kelenjar ludah dan kelenjar susu, uretra serta permukaan alat tubuh yang basah.
- Epitel Silindris Berlapis Banyak Semu (Epitel Silindris Bersilia). Terdapat pada saluran ekskresi besar, saluran reproduksi jantan, saluran pernapasan. Fungsi berhubungan dengan proteksi atau perlindungan, sekresi dan gerakan zat yang melewati permukaan.
- Epitel Transisional. Merupakan epitel berlapis yang sel-selnya tidak dapat digolongkan berdasarkan bentuknya. Bila jaringan menggelembung, bentuknya berubah. Biasanya membran dasarnya tidak jelas.